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Wenn du dich in den letzten Jahren nicht ausschließlich in Kreuzworträtselbüchern vergraben hast, wirst du bestimmt schon von der neuesten Rätselsucht gehört haben: Sudoku.

Das Prinzip hinter diesen auf logischem Denken basierenden Knobelaufgaben ist täuschend einfach: Man muss einfach nur alle leeren Felder in einem aus 9x9 Feldern bestehenden Raster mit den richtigen Zahlen füllen. Der Haken ist, dass in jeder Zeile und Spalte die Zahlen 1 bis 9 enthalten sein müssen, allerdings jeweils nur einmal. Als wäre das nicht schon schwer genug, dürfen die neun aus jeweils 3x3 Feldern bestehenden Kästchen, aus denen sich das Raster zusammensetzt, ebenfalls nur je einmal die Zahlen 1 bis 9 enthalten. Bei jedem Sudoku-Rätsel sind zu Beginn schon ein paar Zahlen sichtbar, sodass man durch Ableiten den Rest ausfüllen kann.

Wegen des kometenhaften Aufstiegs des Spiels in der Beliebtheitsskala findet man nicht nur in fast jeder namhaften Tageszeitung solche Rätsel abgedruckt, im letzten Jahr sind auch schon ein paar Computerversionen von Sudoku auf dem Markt erschienen.

Wenn man nach einer Version mit besonderem Dreh sucht, ist Sudoku Latin Squares genau die richtige Wahl.

Bevor wir auf diesen "Dreh" näher eingehen, ist zunächst zu sagen, dass sich der Klassisch-Modus von Sudoku Latin Squares genau so spielt, wie jedes andere Sudoku-Spiel ohne Papier und Bleistift auch. Man wählt zunächst eine der vier Schwierigkeitsstufen aus, klickt dann mit der Maus in ein Feld und setzt die Zahl ein, die dorthin passen könnte. Wenn der Mauszeiger auf einem der Felder platziert wird, erscheint ein kleines Raster mit neun Zahlen, in dem man die gewünschte Zahl mit der linken Maustaste anwählen kann. Falls man sich nicht 100-prozentig sicher ist, kann man durch Rechtsklick auf eine Zahl diese zunächst mit dem "Bleistift" eintragen. Diese Zahl wird dann kleiner als die übrigen angezeigt.

Es steht auch eine "Automatisch Ausfüllen"-Funktion zur Verfügung, die das Ausfüllen mit dem Bleistift für den Spieler übernimmt (es könnte zum Beispiel eine 4 oder eine 8 in ein bestimmtes Feld passen). Falls der Spieler eine falsche Zahl einträgt, zum Beispiel zwei Einsen in derselben Reihe oder Spalte, wird die angeklickte Zahl rot anstatt schwarz, sodass der Fehler gleich ins Auge springt.

In jedem Level gibt es außerdem eine Uhr, um neue Bestzeiten aufzustellen, und der Spieler kann eine bestimmte Anzahl an Tipps nutzen, falls er einmal nicht weiterkommt. Es ist auch möglich, einen Zug rückgängig zu machen; anschließend kann man es neu versuchen. Der Spieler kann seinen Fortschritt jederzeit speichern, mit einem "So wird gespielt"-Button ein Schnell-Tutorial starten oder seine Sudoku-Rätsel ausdrucken (falls gewünscht sogar in Farbe und mit Auflösung!).

Und jetzt kommen wir zum interessanten Teil: Der Latin Squares-Modus bietet nicht nur kleine Raster mit 3x3 Feldern, die sich besonders für jüngere Spieler oder Sudoku-Anfänger eignen, es gibt auch große Rätsel mit 9x9 Feldern (für echte Sudoku-Experten). Die aneinander grenzenden Kästchen weisen außerdem unterschiedliche Farben auf, zum Beispiel Blau, Rot oder Gelb, und der Spieler muss darauf achten, dass eine Zahl sich weder in Kästchen derselben Farbe noch in derselben Reihe oder Spalte wiederholen darf. Als Drittes kommt noch hinzu, dass die Zahlen immer der Größe des Rasters entsprechen, d. h. bei einem Raster mit 4x4 Feldern kommen nur die Zahlen 1 bis 4 vor. Die Entwickler haben also tolle Regeländerungen eingebaut, durch die Anfänger noch viel mehr Spaß an diesem Spiel haben und es leichter erlernen können!

Sudoku-Liebhaber und Spielanfänger gleichermaßen werden an Sudoku Latin Squares nicht viel auszusetzen haben. Dieses Knobelspiel ist nicht nur die beste aller derzeit erhältlichen PC-Versionen, sondern durch den zusätzlichen Spielmodus auch noch besonders interessant.