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Was kommt dabei heraus, wenn man Jewel Quest, eines der beliebtesten Knobelspiele des Jahres 2004, mit einem Patience-Kartenspiel verbindet? Ganz einfach: Jewel Quest Solitaire.

Also setz deinen Wanderhut auf und pack das Tagebuch in den Rucksack, denn dieses Spiel ist ein echter Gewinner. Ein wahres Juwel von einem Abenteuer!

Wenn du das Spiel zum ersten Mal startest, stehen dir zwei Spielmodi zur Verfügung: Quest komplett und Nur Karten. Der erste Modus führt dich in Form einer spannenden Geschichte durch das komplette Spiel, das insgesamt fast 100 Kartenauslagen bietet, während der zweite aus einer reinen Kartenvariante ohne Hintergrundgeschichte besteht.

In der Geschichte spielst du den fast erwachsenen Neffen des Abenteurers und Gelehrten Professor Percy Pack. Von einer fehlgeschlagenen Mexiko-Expedition ist Pack mit leeren Händen zurückgekehrt, nur ein paar Juwelenskizzen und ein Satz handgefertigte Spielkarten im Gepäck. Erst, wenn du nach und nach die Feinheiten dieses besonderen Spiels erlernst, darfst du das Tagebuch seiner außergewöhnlichen Reise lesen.

Das Ziel von Jewel Quest Solitaire besteht darin, die Karten der einzelnen Spielformationen auf einem Grundkartenstapel abzulegen. Dabei müssen immer Karten mit einem einfach höheren oder niedrigeren Wert als dem der oben aufliegenden Karte abgelegt werden. Wenn du alle spielbaren Karten abgelegt hast und keine weitere mehr spielen kannst, drehst du eine Karte vom Talon um und versuchst es aufs Neue. Du musst alle Karten ablegen, bevor dein Stapel abgetragen ist, um zur nächsten Formation zu gelangen. Schaffst du es nicht, musst du von vorn anfangen. Wenn nötig helfen Tipps und die beschränkte Funktion für die Zurücknahme von Zügen weiter. Das alles dürfte für Solitär-Fans eigentlich nichts Neues sein, oder? Tja, aber es gibt noch mehr.

Deine größte Hilfe im Spiel sind die Joker. Sie tauchen gelegentlich auf, können jederzeit gespielt werden und haben verschiedene Vorteile. Es gibt zum Beispiel Dreifach, Fünffach- und Siebenfach-Multiplikatoren, bei Talon anzeigen werden die Karten des Talons durchsichtig, bei Stapel hinzufügen weitere Talons hinzugefügt. Kein A-K-Umlauf sorgt dafür, dass Ass nicht auf König oder umgekehrt gespielt werden kann, und Joker aufheben setzt aktive Sonderregeln außer Kraft. Daneben gibt es noch zahlreiche weitere Joker.

Die Multiplikatoren, ein einzigartiges Feature, spielen in Jewel Quest Solitaire ebenfalls eine wichtige Rolle. Jede Karte trägt einen bestimmten Multiplikator-Wert und bringt entsprechende Punkte. Wenn mehrere Karten oder Karten derselben Kartenspielfarbe in ununterbrochener Folge nacheinander gespielt werden, erhöht das den Wert. Nicht benutzte Karten sowie einige Joker erhöhen ebenfalls den Multiplikator.

Jewel Quest Solitaire ist jedoch nicht nur ein Kartenspiel. Es enthält außerdem noch eine Miniversion von Jewel Quest. Mit jeder ausgespielten Karte fallen Juwelen auf ein Spielbrett in der rechten unteren Ecke, die farblich jeweils zur Farbe der ausgespielten Karte passen. Für mehrere in Folge gespielte Karten oder passende Kartenspielfarben gibt es zusätzliche Juwelen. Gelingt es, drei oder mehr Juwelen desselben Typs horizontal oder vertikal in Gruppen anzuordnen, werden die darunter liegenden Flächen golden und stocken die Gesamtpunktzahl auf.

Beim Spielen von Solitär gibt es also jede Menge Action. Das Minispiel beginnt jedoch erst, nachdem die jeweilige Kartenauslage abgeräumt worden ist. Mit Tauschmöglichkeiten, die man für das Ausspielen von Karten derselben Farbe und von Überbleibseln des Talons bekommt, kann man die Juwelen auf dem Brett "austauschen", um Gruppen aus drei oder mehr gleichen Juwelen zu bilden. Die entsprechenden Juwelen werden daraufhin entfernt, und ihre Felder verwandeln sich in Gold und erhöhen die Punktzahl. Das Spiel ist zu Ende, wenn keine Tauschmöglichkeiten mehr vorhanden sind oder nachdem alle Flächen in Gold verwandelt wurden. Nicht benutzte Tauschmöglichkeiten werden in Punkte umgewandelt.

Natürlich gibt es auch Hindernisse, die dem Erfolg im Weg stehen können. Das größte dürfte wohl das Kartenglück sein. Alles hängt davon ab, wie das Deck gemischt und ausgeteilt wird und welche Karten sich im Talon befinden. Bei einer anscheinend einfachen Auslage können deshalb manchmal mehrere Versuche nötig sein, während eine schwierig anmutende Auslage manchmal schon in einem Anlauf gelöst wird. Ebenso muss man schon ordentlich knobeln, wenn eine Kein A-K-Umlauf-Karte auftaucht und man nicht gleichzeitig eine Joker aufheben-Karte besitzt. Bei manchen Auslagen gibt es mehrere Grundkartenstapel, aber keinen Talon. Auch das kann dann echt knifflig werden.

Der Nur Karten-Modus konzentriert sich hauptsächlich auf Solitär. Er bietet dieselben Auslagen wie Quest komplett, jedoch nicht die Hintergrundgeschichte. Tatsächlich werden auf dem Spielbrett ebenfalls Juwelen platziert und es gilt dieselbe Spielstrategie. Aber es gibt kein Minispiel, bei dem die Juwelen ausgetauscht werden können, um die Punktzahl zu verbessern.

Ich habe beim Spielen nur ein paar kleinere Mängel festgestellt. Erstens: Da man das Jewel Quest-Minispiel in Nur Karten nicht spielen kann, hätte man es gleich ganz entfernen sollen. Zweitens: Ein zusätzlicher "Nur Juwelen"-Modus hätte den Spielwert erhöht, besonders für Spieler, die noch keine Erfahrungen mit Jewel Quest gemacht haben. Eine größere Vielfalt an Jokern wäre ebenfalls hilfreich. Schön wäre zum Beispiel eine spezielle Serie-Karte, die fünf beliebige Karten auf einmal entfernt. Wie dem auch sei, das meiste in Jewel Quest Solitaire ist von allererster Güte. Die hübsch integrierte Geschichte ist interessant, die Produktionsqualität durchweg hoch und das Spiel selbst packend.

Auch wenn es nur eine einzige Variante des Patience-Spiels enthält und obwohl das Jewel Quest-Minispiel ein bisschen zu kurz gekommen ist, gibt es in Jewel Quest Solitaire eine Menge Dinge, die richtig gut gefallen. Das Spiel bietet eine lustige und interessante Ablenkung, die alles enthält, was das Herz von Patience-Fans oder Juwelentauschern begehrt. Bestimmt wird es auch dich über Stunden in seinen Bann ziehen.