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Pro: Entspannende Wiederholungen in einer angenehmen Atmosphäre. Details und besondere Gegenstände bringen Farbe ins Spiel.

Kontra: Keine großen Unterschiede zwischen den Modi. Das Spiel kann langweilig werden.

Wenn man mit Ocean Express eine Kreuzfahrt macht, muss man gut packen können - aber nicht, um auf einem Luxusliner ein Tänzchen zu wagen. Vielmehr stehen Kähne für eine große Tour durch zehn Hafenstädte bereit.

Und an dieser Stelle kommst du ins Spiel, Matrose.

Stell dir die Docks für die Ozeanriesen als ein riesiges Kreuzworträtselgitter vor; deine Aufgabe besteht darin, die Ladung ordentlich zu packen, bevor das Schiff ablegt. Um effizient zu packen, muss der Spieler den verfügbaren Platz in dem Gitter mit unterschiedlich geformten Paketen von einem Fließband füllen. Zum Glück kann der Spieler die Formen drehen wie bei Tetris, um den Platz bestmöglich zu nutzen. Man muss nicht jeden Winkel ausfüllen, aber wenn man sich ein oder zwei Ecken entgehen lässt, nagt das am möglichen Profit.

Zum Beispiel sieht man vielleicht einen Platz für ein L-förmiges Stück auf dem Deck und sucht daher im unteren Bereich des Bildschirms nach dem passenden Stück. Wenn man das Stück in der Hand hält und mit der rechten Maustaste klickt, dreht sich die Ladung, sodass sie genau in die Lücke passt. Je geschickter man beim Packen ist, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit, dass man in andere Häfen reisen und seine Flotte aufwerten kann.

Alle Häfen erfordern ein Frachtziel, das man erfüllen muss. Außerdem müssen die Kähne fristgerecht auslaufen, sodass man die Uhr im unteren Bereich des Bildschirms im Auge behalten muss. Die Abräumer-Sonderobjekte, zum Beispiel Riesenkrebse aus Anchorage oder Schokolade aus San Francisco, haben ungewöhnliche Formen, die den Gewinn erhöhen, aber nur schwer unterzubringen sind. Jeder Erfolg führt zu weiteren Spielmarken, mit denen der Spieler weitere Kähne kaufen oder mehr Häfen anlaufen kann. Jeder Hafen hat diese Sonderobjekte - darunter Ananas aus Hawaii, Sushi aus Tokio und Bumerangs -, und wenn man einmal Zugriff darauf hat, sind sie in jedem Hafen verfügbar. Es gibt die Möglichkeit, entweder Zeit zur Auslaufzeit hinzuzufügen oder Bonus-Marken bzw. Bargeld zu verdienen.

Bei einer unbegrenzten Zahl von Levels können pro Sitzung mehrere Stunden vergehen, vor allem, weil das Grundkonzept von Ocean Express nicht schwer zu verstehen ist. Mit beruhigender Musik und guten Animationen ist es ein sehr nettes Erlebnis. Zugunsten der Abwechslung können neue Puzzle-Kähne heruntergeladen oder mit einem leicht zu bedienenden Editor erstellt werden. Die Modi Zwanglos (Casual) und Experte (Expert) unterscheiden sich nicht sehr, mit Ausnahme kürzerer Auslaufzeiten, höherer Ladungsziele und Strafen im Experten-Modus. Nach jedem Spiel können die Highscores für die beiden Modi angezeigt werden.

In höheren Levels wird es stressiger, sodass man unter Umständen viele unnütze Pakete im Meer entsorgen muss, bevor die passende Form auftaucht. Allmählich erinnert das Spiel dann an die Boston Tea Party. Als Nebenaktivität ist das Entsorgen von Ladung sehr lustig, aber es wirkt sich ungünstig aus, da jedes Paket, das ins Meer fällt, vom Gesamtgewinn abgezogen wird.

Die Verschiffung ist zwar kurzfristig interessant, nach einigen Durchgängen fehlt es dem Spiel aber an Variationen. Manchmal scheint es beim Erreichen des Ladeziels weniger um Geschick als vielmehr um Glück zu gehen, da die verfügbare Ladung auf dem Fließband vollkommen zufällig daherkommt. Vielleicht sollten Herausforderungen wie Bonus-Marken noch stärker nach und nach eingeführt werden. Am Anfang kann es sehr verwirrend sein, mit den vielen Variablen umzugehen. Hat man bei dem Spiel aber erst mal den Nervenkitzel genossen, neue Häfen zu erreichen, werden die Herausforderungen langweilig. Es war für mich vor allem eine große Enttäuschung, dass der Experten-Modus nur eine stressigere Variante des Zwanglos-Modus ist. Es wäre interessanter gewesen, wenn erfahrenen Spielern ein anderer Spielmodus oder besondere Fähigkeiten angeboten würden. Im Endeffekt werden viele die Mühsal des Stapelns doch eher monoton finden.

Für Packperfektionisten kann Ocean Express vielleicht zum neuen Lieblingshobby werden. Die unterschiedlichen Formen und verschiedene Puzzle-Kähne verstärken auf alle Fälle die Wiederspielbarkeit. Insgesamt bietet das Spiel ein lohnendes Unternehmen für Leute, die Knobelspiele im Stil von Tetris oder Inlay mögen. Allen anderen aber, die eher auf Abenteuertouren als auf entspannte Ferien stehen, wird Ocean Express nicht den idealen Urlaub bieten.