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Sogar an den wolkenverhangensten Tagen ist es jetzt dank Zodiac Tower möglich, einen Blick auf den wunderbaren Himmel zu erhaschen.

Zodiac Tower ist ein auf Astrologie basiertes Knobelspiel, in dem im Tetris-Stil Formen angeordnet werden müssen. Die Mischung aus mittelalterlichen Bildern, Science-Fiction im Jules-Verne-typischen 'Steampunk'-Stil und einer ordentlichen Prise alter Mystik bildet den Hintergrund für einen Charakter, der sein Leben lang davon geträumt hat, Astrologe zu werden. Er reist ans Ende der Welt und gelangt schließlich zu dem sagenumwobenen Horoskop-Turm, einem Gebäude, das sich 107 Ebenen (Levels) in den Himmel erstreckt.

Angenommen, du hast dich dafür entschieden, im Quest-Modus zu spielen (es stehen auch Arcade-Optionen zur Verfügung und du kannst versuchen, ein Level so lange wie möglich zu spielen, um Bonusgegenstände zu bekommen), dann ist es deine Aufgabe, jede einzelne Ebene zu erklimmen. Dadurch erlangst du nicht nur Wissen und Weisheit, sondern kannst aufgrund der verästelten Missionsstruktur immer aufs Neue entscheiden, welches Level du als Nächstes spielen möchtest, sobald du eine Herausforderung geschafft hast. Du kannst außerdem uralte Mechanismen sammeln, die stark an Leonardo da Vinci erinnern und aus denen du schließlich das legendäre Horoskop-Schiff zusammenbauen und dann damit in den Weltraum schippern kannst.

Die Action, ganz zu schweigen die große Bandbreite an Level-Hintergründen (zum Beispiel Bibliotheken, die vor Büchern und Globen nur so überquellen oder Räume, vollgestopft mit Modellen von Luft- und Segelschiffen), ist genauso liebevoll gestaltet wie die Handlung.

In allen Szenarien gibt es verschieden geformte Gitter mit Feldern, die die Mitte des Bildschirms einnehmen. Die Felder auf dem Spielbrett können leer sein oder seltsame Symbole aufweisen, wie zum Beispiel kursive Ms, bizarre Schnörkel oder weiße Pyramiden. Links auf dem Spielfeld gibt es eine Fläche, in der tetris-ähnliche Formen angezeigt und gesammelt werden - darunter Ls, Quadrate aus vier Feldern, Z-förmige Teile usw. (Wenn dir die Teile nicht schnell genug erscheinen, kannst du weitere anfordern, allerdings lösen sich die jeweils untersten Teile in Luft auf, wenn sie ein paar Sekunden lang nicht benutzt werden.)

Der Trick dabei ist, auf dem Spielfeld Formationen aus gleichartigen Feldern zu finden und die passenden Teile darauf zu platzieren. Zu den Zielen, die jeweils erreicht werden müssen, gehören natürlich das Entfernen aller Symbole vom Spielfeld oder das Entfernen der Markierungen hinter bestimmten Feldern, indem die richtigen Teile darauf platziert werden. Sei jedoch gewarnt: Bei Feldern aus Holz oder Metall ist es manchmal erforderlich, mehrere Treffer zu bilden, um sie zu entfernen, und bei Steinblöcken, die mit Sonnenstrahlen, Schilden und Gesichtern verziert sind, musst du zuerst benachbarte Felder entfernen, bis auch sie endlich zerstört werden.

Extras (kompatibel mit allen Teilen derselben Form) und Bonusgegenstände, wie zum Beispiel Formen, die auf beliebigen Kombinationen aus Symbolen platziert werden können, sorgen dafür, dass das Spiel spannend bleibt. Du kannst die verschiedensten Dinge sammeln: Münzen, mit denen du zwischen den einzelnen Levels Dinge in einem Laden kaufen kannst; Bomben und Dynamit, um damit gleich mehrere Felder auf einmal zu sprengen; Raketen, die horizontal alles zerstören, was ihnen in die Quere kommt, und sogar zufällig treffende Kettenblitze oder Magnete, die alle benachbarten Symbole desselben Typs in einen wirbelnden Vortex saugen. Sammle auch unbedingt die Schlüssel, mit denen du weitere Spieloptionen freischalten kannst.

Ich gebe zu, dass ich ziemlich überrascht bin, wie gut diese Kombination insgesamt funktioniert. Die späteren Levels sind natürlich eine schwierigere Herausforderung, wenn bestimmte Felder zu schwer zu erreichen sind oder sobald erst einmal größere und kompliziertere Formen auftauchen. So richtig spannend wurde es jedoch erst eine ganze Zeit lang nach Beginn des Abenteuers. Die Zeit ließ sich jedoch nutzen, um sich mit den Grundlagen vertraut zu machen und um herauszufinden, welche Strategien sich angesichts ständig steigender Herausforderungen am besten eignen. Das Tempo des Spiels und die Arbeit, die hier in das Leveldesign gesteckt wurde, reichen jedoch aus, dass man sich niemals langweilt oder unter Druck gesetzt fühlt, sodass man diesen Titel sowohl in kurzen Abschnitten als auch mal in einer längeren Sitzung spielen kann.

Die Präsentation des Spiels weiß auch trotz anfänglich etwas längerer Ladezeiten und des etwas einfachen Objektdesigns zu überzeugen. Insgesamt betrachtet können wir dieses Spiel rückhaltlos empfehlen, auch wenn du dich nicht unbedingt für Physik interessierst oder, um es mal so auszudrücken, wenn du einen Hamster nicht von einem Horoskop unterscheiden kannst.